A glimpse of Yukon

Reise nach Whitehorse im Yukon. Es wäre ein Besuch der Kluane Lake School vorgesehen, einer kleinen Schule in Destruction Bay am Alaska Highway beim Kluane Nationalpark. Nick, Fisch-Biologe und langjähriger Freund, hätte uns zum «Egg Take» mit den Schülerinnen und Schülern mitgenommen. Eine kleine Menge befruchteter Lachs-Eier sollen über Winter im Aquarium der Schule ausgebrütet werden. Die lange erwartete Bewilligung liegt auf dem Tisch. Dann wird der «Egg Take» kurzfristig wegen einer Beerdigung abgesagt. Das Leben im Dorf der Kluane First Nation steht zu Ehren des Verstorbenen still.

Emerald Lake, Carcross, Yukon

Ebenso faszinierendes Ersatzprogramm. Wanderungen entlang des Yukon River und der Seen Richtung Alaska. Lange Gespräche über den Lachs, seine Wanderung zum Laichplatz, den 3200 km langen Yukon River hoch. Dammbauten und damit manipulierter Wasserstand, Bergbau, massive Sportfischerei und andere menschgemachte Herausforderungen. Beobachtung von Schwarzbären und Weisskopfseeadlern beim Fischfang, Tierspuren jeglicher Art.

Kathleen Lake, Haines Junction, Yukon

Lebendige Erzählungen von Nick zum Verhältnis der First Nation People zu Land, Tier und Mensch. Alle sind gleichwertig und wie ein «Geschöpf» zu behandeln. Bericht vom Dorfältesten, der haltlos in Tränen ausbricht, beim zähen Aushandeln mit der Regierung betreffend die Manipulation des Wasserstands eines Sees. Die Laichplätze des Lachses sind heilige Orte.

Pine Lake, Haines Junction, Yukon

Yukon River, Whitehorse

Yukon River, Whitehorse

«Why did you do this?»

Den «Egg Take» lassen wir uns stattdessen beschreiben. Ein jährlicher Anlass, meist in Anwesenheit der Dorfältesten. Ein Weibchen und ein Männchen der Lachsart «Chum» werden gefangen und die Eier befruchtet. In freier Natur gräbt das Weibchen die befruchteten Eier im untiefen Wasser unter Steinen ein. Nach dem Auftauen im Frühjahr schwimmt der «Fry» (Spiesslinge) ins Meer bis zu 3000 Kilometer flussabwärts. Es sei noch nicht abschliessend erforscht, was den Lachs dazu bringe, nach drei bis fünf Jahren genau in dasselbe Gewässer zum Laichen und Sterben zurückzuschwimmen, so Nick. Lachs ist Lebensgrundlage für die First Nation People. Sie haben praktisch uneingeschränkte Rechte zum Fischen und Jagen für den eigenen Bedarf.

Nick zum Verhältnis der indigenen Völker Westkanadas zu Lachs als Lebensgrundlage: Beim Erklären des Lebenszyklus des Lachses reicht er ein Präparat mit den Entwicklungsstadien des Lachses unter den Schülern herum. Ein Schüler fragt entsetzt: «Why did you do this, kill the young salmon?»

Animal Sights

Herden von Caribous in der Dämmerung am Highway, Schwarzbären beim Lachsfang im Flussdelta, Grizzly-Kot hinter dem Haus. Nicht minder interessant wie direkte Tierbegegnungen sind ihre Spuren.